Алуминијум је лак метал, чија је густина само око једне трећине густине гвожђа. Чисти алуминијум је мекан, губи своју затезну чврстоћу на око 300 степени и има тачку топљења од 660,4 степени. Обрађене легуре алуминијума су чвршће и дуктилније. Има метални сјај, површина је сребрно бела и сјајна када је глатка, а тамно сива када је храпава. Немагнетно и тешко запаљиво.
Способност рефлектовања видљиве светлости је јака (око 92 процента), а рефлексија средњих и далеких инфрацрвених зрака може достићи 98 процената. Чврстоћа и жилавост чистог алуминијума је 7-11МПа, док легура алуминијума може да достигне 200-600МПа. Алуминијум се лако обрађује, сече и обликује.
Алуминијум има добру електричну и топлотну проводљивост (обоје 59 процената бакра) и много је лакши од бакра. Алуминијум може бити суперпроводљив на температурама испод 1,2К и магнетним флуксима већим од 100 Гауса.
Алуминијум лако реагује са кисеоником, а када је изложен ваздуху, на његовој површини ће се формирати густ алуминијум оксид Ал2О3 (овај процес је пасивација), који га ефикасно спречава да настави да оксидира, па је најчешће благо сребрно сив.